Sam Crew – siete un collettivo con base a Berlino attivo da molti anni. Ma originariamente vi siete trovati come gruppo di amici a Schwerin. Come si è formato il vostro gruppo e come si è sviluppato nel corso degli anni? 

Sono cresciuto vicino a Schwerin, in un piccolo paesino. Allora ascoltavamo molto hip-hop e una sera d’estate ho deciso di fondare una crew di graffitari con due amici, la RDL-Crew.

Due giorni dopo abbiamo fatto il nostro primo “bombing” alla fermata dell’autobus. Il giorno dopo eravamo l’argomento di conversazione principale di tutto il paese. Tutti ci chiedevano: “Cosa dovrebbe significare RDL? Ovviamente Ronny, Dennis e Lars, giusto?” Abbastanza stupido, ma eravamo giovani. Dopo di che abbiamo messo in stallo la nostra carriera da “bomber”. Ma il mio interesse per i graffiti era stato risvegliato, perché ho sempre disegnato molto, soprattutto fumetti.

All’età di 21 anni mi sono trasferito a Schwerin. In quel periodo l’ambiente dei graffiti era all’apice. Questo mi ha ispirato e mi ha spronato. Le strade erano tutte colorate. Volevo unirmi a loro. Cosi sono uscito con la bomboletta e ho iniziato a disegnare dei piccoli astronauti che facevano sempre cose strane. Questo è stato il mio primo passo in questo lungo viaggio. Alla fine ho conosciuto la Sam Crew e siamo diventati amici. I ragazzi si conoscevano già tutti da quando andavano a scuola assieme.

Abbiamo viaggiato molto come crew e ci siamo divertiti un sacco. A un certo punto ci siamo trasferiti tutti a Berlino, per motivi lavorativi – Schwerin era diventata troppo piccola per noi.

I graffiti illegali sono diminuiti sempre di più nel corso degli anni. Ad un certo punto si ritorna alla quotidianità e i “bombing” non sono più una priorità – a meno che non si abbia bisogno di dormire.

La cosa bella di Berlino è che si può tranquillamente proporre il proprio stile in modo legale – c’è una “hall” in quasi tutti i quartieri.

Poi ho iniziato con la street art, che è stata un’ottima idea. 😊 La scena a Berlino era già affermata, la gente lavorava molto in gruppo e non sono rimasto a lungo da solo. Ho mantenuto il nome Sam Crew, anche se ai miei amici non importava tantissimo della street art. Ma per me era importante mantenere il nome, perché eravamo una bella cerchia di amici. Qualche anno dopo ho conosciuto Hazard Hope. Lui, come me, proviene da un piccolo buco del Mecklenburg-Vorpommern e ben presto è diventato membro della Sam Crew. Da quel momento in poi non ero più l’unico della crew a bazzicare nella street art. Anche Hope era una persona che, come me, ha provato di tutto. Dallo stencil alla pennellata – si adatta perfettamente a tutto.

Perché hai deciso di fare arte negli spazi pubblici?

L’arte di strada mi ha sempre affascinato. Dato che avevo già fatto dei graffiti in precedenza, l’ambiente non mi era nuovo. Ho notato subito che attaccare poster era abbastanza facile. Dà una sensazione particolare vedere le proprie opere per strada: le figure prendono vita e possono interagire con l’ambiente circostante. Spesso si ottiene un feedback immediato dalla scena, dagli amici o dalle persone che si interessano. È un enorme incentivo a continuare.

Come definiresti la street art? C’è una differenza per te tra graffiti e street art? 

La definizione di street art è, come suggerisce il nome, arte di strada.

Naturalmente street art e graffiti sono forme d’arte simili, ma esiste una separazione netta. La scena dei graffiti addirittura rifiuta in parte la street art perché, nonostante entrambi si svolgano in strada, non si armonizzano. I graffiti sono illegali, lo sforzo è enorme, le multe sono molto alte, la concorrenza è agguerritissima.

La street art in parte è anche illegale ovviamente, ma non è paragonabile ai graffiti. A Berlino o ad Amburgo si può anche uscire durante il giorno e attaccare poster: se si è sfortunati si riceve una piccola multa dalla pubblica sicurezza. Ma questo non mi è mai successo in tutti questi anni.

Attualmente quanti membri appartengono a Sam Crew? 

Come ho detto prima, siamo in due. Con Hazard Hope faccio ancora qualche murales una o due volte all’anno; ma di solito, quando esco per attaccare poster, lo faccio con i colleghi della scena di Berlino o di Amburgo. Negli ultimi anni Hope si è concentrato maggiormente sui tatuaggi.

Combini diversi stili e forme di espressione – dai graffiti e roll-up a motivi illustrativi, grafici e ispirati al fumetto, con la bomboletta, incollati e dipinti. Come hai trovato il tuo stile individuale? Quali sono le tue fonti di ispirazione?

Mi piace provare di tutto e sono attivo in molti settori, da qui i diversi stili. Quando ero un bambino disegnavo molti fumetti e poi sono arrivati i graffiti, più precisamente, la street art e poi la formazione come grafico. Tutto ciò mi ha reso quello che sono oggi. La cosa bella dell’arte è che ci sono davvero tanti modi per esprimersi. Personalmente, ho bisogno anche di questa varietà – non importa se si tratta di stile (comico, astratto, illustrativo) o di materiali (lattina, pennello, martello, rullo, digitale, ecc.)

La fonte di ispirazione è la vita e tutto ciò che la compone. Ma naturalmente si ottiene molto anche da film, libri, musica e fumetti.

Quale messaggio vuoi trasmettere? Quali sono le reazioni che vuoi ottenere dallo spettatore? 

I fumetti sono diretti e facili da capire. Politicizzati, divertenti e pazzi. La mia arte è piuttosto codificata, astratta. Parla della vita, elaboro tutto quello che mi viene in mente, che mi emoziona. Ho notato che spesso nella mia arte ognuno vede qualcosa di diverso. È davvero interessante quello che la gente scopre nel mio lavoro.

Scegli i luoghi in anticipo e pianifichi poi le opere di conseguenza, o il dove collocare un’opera è una scelta spontanea?

A Berlino ricerco luoghi che mi piacciono particolarmente. Mi piace che siano un po’ nascosti e non così puliti. Quando sono ad Amburgo la posizione è secondaria, mi interessa semplicemente stare con gli amici.

Hai già partecipato a diverse mostre a livello internazionale e hai lavorato con diverse gallerie. Qual è la tua opinione sulla discussione che vuole che l’arte urbana rimanga appunto urbana e pubblica?

La vedo molto semplicemente: l’artista di strada non vende street art in galleria, ma la sua arte. Non mi importa se le gallerie o gli artisti fanno pubblicità con il termine “street art”. Sono felice per tutti coloro i quali riescono a guadagnare con la propria arte. L’arte è qualcosa di bello e versatile.

Sei attivo a Berlino da molto tempo e probabilmente avrai vissuto, nel corso degli anni, i cambiamenti nell’immagine urbana o magari l’accettazione o il rifiuto generale della street art. Berlino è ancora un “paradiso per gli sprayer e la street art”? Come vedi lo sviluppo generale della scena nei prossimi anni?

È ancora facile vivere l’arte a Berlino.  La città è ancora bella, ma nel corso degli anni stanno scomparendo sempre più gli angoli belli, gli spazi verdi, associazioni e club per fare spazio a nuovi edifici, di cui quasi nessuno ha bisogno. Un nuovo centro commerciale o un altro complesso di uffici non rendono necessariamente più bella Berlino. Ma purtroppo non si può fermare. Le cose stanno così.

Infine, quali sono i tuoi piani, progetti o sogni futuri?

L’anno scorso non è stato un anno facile – purtroppo questo rende un po’ difficile pensare o addirittura realizzare progetti in questo momento. Ma a me sta andando tutto bene e non mi annoio mai. Questa è la cosa più importante. Spero solo che tutti noi rimaniamo in salute e superiamo questo periodo serenamente.

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