Intervista con l’artista di strada polacca NeSpoon:

Bombarral, Portogallo I 2017

Puoi dirci chi sei e da dove viene il nome NeSpoon?

Viene da “There is no spoon”, la frase del film The Matrix. In breve, significa che i confini sono solo nella propria testa. Quando lo si comprende, si può saltare da un grattacielo all’altro.  

A proposito, NeSpoon è il mio vero nome, legalmente, non uno pseudonimo. Non so chi sia Elżbieta Dymna.

Calais, Francia I 2020

Valencia, Spagna I 2017

Kristiansand, Norvegia I 2018

Hai un’educazione artistica formale? Come e perché hai iniziato nella scena artistica urbana?

Dipingo da quando riesco a ricordare, dall’asilo. Volevo essere una “vera artista” a sei anni, quando le altre bambine sognavano di essere principesse o fate. Tuttavia ho iniziato a fare arte solo nel 2009. 

Prima dipingevo quadri a olio scuri e tristi. A un certo punto ho scoperto che era un vicolo cieco. Ho avuto una pausa di due anni e poi ho iniziato a imparare l’arte della lavorazione della ceramica. Gli oggetti di ceramica con motivi a pizzo sono stati i primi lavori che ho messo in strada. Graffiti, murales e installazioni apparvero negli anni seguenti.

Sei nota per i tuoi grandi murales di pizzo che ricoprono le case di tutto il mondo, ma lavori anche con la pittura, la scultura e la ceramica. L’arte urbana in ceramica è il cuore della tua attività e nel corso degli anni hai lasciato diverse centinaia di oggetti in ceramica per le strade di varie città del mondo. Quali tecniche utilizzi? Cosa collega i tuoi diversi campi artistici?

Mi annoio facilmente e cambio spesso tecniche. Imparo sempre qualcosa di nuovo; ultimamente è la serigrafia. Per i graffiti illegali uso gli stencil. Per i murales, sia stencil che pittura a mano libera, a seconda del progetto. In una galleria può essere video arte o scultura – perché no? 

Tuttavia, il mio mezzo di comunicazione di base è la ceramica. Argilla e pittura sono sostanze molto naturali, vicine all’elemento terra. Mi piace avere un contatto fisico con esse, sporcarmi le mani.

Corsica, Francia I 2020

Mumbaj, India I 2012

KohRong, Cambogia I 2020

Belorado, Spagna I 2019

Fundão, Portugallo I 2014

Favara, Sicilia, Italia I 2019

Perché il pizzo? 

Non mi sono mai piaciuti i pizzi. Prima di iniziare a lavorarci, pensavo che il pizzo fosse qualcosa di antiquato, da appartamento polveroso di una nonna. Oggi mi sembra che in ogni pizzo ci sia un codice estetico universale, profondamente radicato in ogni cultura. Quando aggiungo colori alle mie ceramiche, la gente dice che mi ispiro ai mandala tibetani, o alle ceramiche marocchine, o anche all’arte nativa precolombiana. I motivi di pizzo contengono un codice di bellezza molto basilare, comune alla maggior parte delle persone sulla terra. Penso che sia perché questi motivi vengono dalla natura. Sono presenti tutto intorno a noi, nei calici di fiori, nei fiocchi di neve, nella brina sulla finestra, negli scheletri delle creature marine. Sono più antichi dell’umanità.

Callac, Francia | 2021 

Le Locle, Svizzera | 2019

Sisak, Croazia I 2019

Grottaglie, Italia | 2011 

Sisak, Croazia | 2019

Fundao, Portugallo | 2014

Quali sono le tue fonti di ispirazione?

La mia arte è sempre fatta in situ, inserita in un contesto locale. Uso sempre modelli di pizzo locali, se esistono. Controllo i musei locali. Rispetto e ricordo il legame emotivo tra singoli modelli e particolari città o anche particolari gruppi di merlettaie. Se non c’è una tradizione di merletti nella zona in cui lavoro, chiedo dei merletti nelle case di persone anziane che vivono nelle vicinanze. Trovo sempre qualcosa. Il mio ultimo murale, che ho realizzato in Grecia questo mese, si basa su un motivo a merletto fatto dalla madre del proprietario della casa che ho dipinto.

Art Walk Festival | Patras, Greece | 2021

Quali reazioni vuoi evocare nello spettatore?

Una volta stavo dipingendo un grande pezzo illegale sotto un cavalcavia, vicino a una chiesa. All’improvviso arrivarono i poliziotti. Ovviamente non avevo alcun permesso, quindi non mi lasciarono finire e iniziarono a scrivere una multa. In quel momento finì la messa nella chiesa lì vicino e uscirono una dozzina di donne anziane. Quando si avvicinarono e videro quello che stavo dipingendo, gridarono ai poliziotti di lasciarmi in pace. Dopo venti minuti di discussione furono loro ad avere la meglio, i poliziotti se ne andarono e riuscii a finire. Questo è il tipo di reazione che vorrei evocare.

Quindi pensi che grazie all’incorporazione di vecchie tradizioni e mestieri nell’arte pubblica contemporanea, la tua arte possa essere accessibile a più persone, specialmente alla generazione più anziana? 

Esattamente. Ma credo anche che le mie opere emettano energia positiva, qualunque cosa significhi. Alla gente piacciono; molte persone sorridono quando le vedono.

Warsaw, Polonia | 2012

Warsaw, Polonia | 2013

Helsinki, Finlandia | 2018

Il tuo obiettivo è creare “arte positiva e trattare emozioni positive”, ma usi le tue opere anche per attirare l’attenzione su questioni sociali e politiche per te importanti. Quali temi trattano le tue opere? Come riesci a trasmettere temi “pesanti” nella tua arte delicata?

Nelle mie opere parlo di problemi come l’imminente crisi dell’acqua, la deforestazione, i traumi del dopoguerra, la radicalizzazione religiosa o le fake news, ma questi progetti non sono di facile percezione come la street art in pizzo, quindi non sono così popolari. Il mio approccio ai temi difficili è come un proverbio: “Invece di combattere il male, è meglio diffondere il bene”. 

L’arte di strada può influenzare i problemi di un Paese? Pensi che l’arte di strada possa influenzare la società?

Vengo dalla Polonia, un Paese dove, negli anni ’80, i graffiti dipinti in massa e l’arte di strada politica (sì, l’avevamo allora) erano strumenti che distruggevano letteralmente l’immagine di PR del regime comunista. 

Naturalmente l’arte di strada ha il potere di influenzare la società.

Come descriveresti il clima e l’atmosfera della scena artistica urbana di Varsavia, e della Polonia in generale? 

La scena dell’arte di strada non è grande e ci conosciamo tutti. Quando c’è qualcuno di nuovo, cerchiamo di conoscerlo, facciamo qualcosa insieme. È un po’ come una famiglia. Mi piace molto far parte di questo gruppo.

Propaganda Gallery for NYX Hotel

Varsavia, Polonia | 2020

Varsavia, Polonia | 2016

Varsavia, Polonia | 2019

Cosa c’è dopo per te? Qualche progetto o sogno per il futuro?

Il mio obiettivo è fare installazioni multimediali su larga scala in spazi pubblici. La prima sarà a Berlino, davanti al Reichstag. Alla mostra del 2042 presenterò il mio progetto “Pensieri”, iniziato nel 2012.  Ogni anno creo piccole forme di porcellana a forma di petalo per diversi mesi. Riesco a produrre circa 50kg di questi petali di ceramica all’anno. Oggi ce ne sono 400kg, e 1.500kg saranno esposti nel 2042.