LAIKA MCMLIV
Interview mit der römischen Street Artistin LAIKA MCMLIV:
Die Straße ist die größte Kunstgalerie der Welt, die demokratischste, die unmittelbarste und direkteste. Street Art ist in der Lage, die Welt auf eine fast augenblickliche Weise zu erzählen und oft Konzepte zu synthetisieren, für die Flüsse von Worten nötig wären.
Du arbeitest anonym und maskiert und hältst deine wahre Identität geheim. Wer steckt hinter LAIKA? Und woher kommt dein Name?
Der Name Laika MCMLIV ist eine Hommage an den 1954 geborenen Hund Laika, das erste Lebewesen im Weltraum. Der Name hat eine doppelte Bedeutung, denn er beinhaltet das, was zu meinem Mantra geworden ist: „point to space“, was bedeutet, niemals Grenzen zu setzen, aber es ist auch eine Möglichkeit, aus dem Alltags-Ich herauszukommen und die Dinge mit Abstand zu betrachten.
Wenn ich die Maske trage, entferne ich die Filter und Vorurteile, die ich, wie jeder andere auch, im täglichen Leben habe. Wie ich gerne wiederhole, um Italo Calvino zu zitieren, „sieht man die Form der Dinge am besten aus der Ferne“, und nichts ist per Definition weiter entfernt als der Raum. Wenn ich die Maske von Laika habe, scheine ich die Welt objektiver sehen zu können, weil ich sie aus einer großen Entfernung betrachte.
Auf deiner Website beschreibst du Laika MCMLIV als „eine römische Kleberin“, die seit 2019 aktiv ist. Welche Themen und Motive behandelst du in deinen Paste-ups?
Hauptsächlich arbeite ich mit Paste-ups, doch im Juli habe ich auch ein Wandbild gemalt und male ebenfalls im Atelier auf Leinwand oder andere Medien. Eine der letzten Zeichnungen, die ich geklebt habe, zeigt Bürgermeisterin Virginia Raggi in Kampfausrüstung. Ich habe es unmittelbar nach der Räumung des Nuovo Cinema Palazzo gezeichnet, einem seit fast 10 Jahren selbstverwalteten Kulturraum in Rom, der vor ein paar Tagen von der Polizei geschlossen wurde.
Im Laufe der Zeit habe ich Plakate mit vielen Figuren angebracht, von Jovanotti bis Greta Thumberg, von Salvini bis Patrik Zaki und Giulio Regeni. Ich setze den Themen, die ich behandle, keine Grenzen. Was mich inspiriert, landet ohne allzu viele Einschränkungen auf dem Papier.
Was bedeutet (urbane) Kunst für dich? Wie würdest du deine Rolle als Künstlerin definieren?
Die Straße ist die größte Kunstgalerie der Welt, die demokratischste, die unmittelbarste und direkteste. Street Art ist in der Lage, die Welt auf eine fast augenblickliche Weise zu erzählen und oft Konzepte zu synthetisieren, für die Flüsse von Worten nötig wären.
Ich finde es sehr anregend und werde nie auf das Vergnügen verzichten, durch die Straßen zu gehen, um den richtigen Ort für eines meiner Projekte zu finden. Ich mag die Tatsache, dass eine Person visuell über etwas „stolpern“ kann, das sie dort nicht erwartet hat, und vielleicht sogar wütende oder empörte Reaktionen hervorruft. So viele meiner Werke wurden nach weniger als 24 Stunden wieder abgerissen, aber das ist das Schöne an diesem Spiel. Urbane Kunst ist lebendig und interagiert mit der Stadt und den Menschen, die sie bewohnen.
Was sind die Unterschiede zwischen dir als Privatperson und deiner Kunstfigur Laika?
Es gibt viele. Das Ich hinter der Maske ist sehr schüchtern, zurückhaltend. Die Laika-Maske soll meine Privatsphäre schützen und es mir ermöglichen, mein Leben ganz normal weiterzuführen, ohne davon beeinflusst zu werden, was ich mit der weißen Maske und dem roten Helm mache.
Wenn ich Laika bin, bin ich dagegen viel forscher und sogar eitel. Ich fühle mich freier und selbstbewusster. Eigentlich ist diese doppelte Identität sehr anregend, weil sie Seiten zum Vorschein bringt, die ich gar nicht kannte.
Arbeitest du allein?
Ich tendiere dazu. Die kreative Seite ist alles meine eigene Arbeit. Wenn ich dann auf der Straße unterwegs bin, kommt es vor, dass noch andere Leute aus meiner Crew dabei sind, die auch zu meinen besten Freunden gehören, die mir bei der praktischen Abwicklung des Projekts unter die Arme greifen.
Ich bin sehr offen für Kollaborationen mit anderen Künstlern, obwohl der Wunsch, um jeden Preis anonym zu bleiben, in diesem Sinne leider nicht hilfreich ist.
Wie würdest du die urbane Kunstszene in Rom beschreiben? Welche Unterschiede sehen Sie zwischen Rom und anderen italienischen oder internationalen Städten?
Ich habe keine Lust, über andere Städte zu sprechen, weil ich sie nicht so gut kenne, um ein detailliertes Urteil fällen zu können.
Rom ist im Moment eine Goldgrube für alle, die den Stadtwänden Beachtung schenken. Überall gibt es Plakate, Aufkleber, Dichter, die an die Wände schreiben, Kollaborationen zwischen Künstlern, die auf der Straße geboren werden und kollektive Ausstellungen. Ganze Stadtteile haben ihr Gesicht dank der Wandmalereien an den Gebäuden verändert. Die Szene ist lebendig und das ist eine tolle Sache.
Deine Arbeiten enthalten oft Ironie, politische Referenzen und Bezüge zu Personen des öffentlichen Lebens. Welche Botschaften willst du mit deinen Arbeiten vermitteln, welche Reaktionen bei den Betrachtern auslösen?
Ich suche nicht immer nach der gleichen Reaktion, noch sind die Schlüssel zur Interpretation immer die gleichen. Im Allgemeinen mag ich es, einen ironischen und desillusionierten Blick auf die Welt zu werfen. Mich faszinieren die groteskesten Seiten und ich versuche, sie in dem, was ich zeichne, wiederzugeben. Ich suche das Oxymoron in fast allen Werken. Es ist klar, dass dies keine allgemeingültige Regel ist, in einigen Werken ist diese Vision nicht vorhanden, aber die Überhöhung von Widersprüchen ist das, was mich am meisten interessiert.
Deine Werke zeigen auch lokale Persönlichkeiten aus Rom, wie zum Beispiel Bomba. Was inspiriert dich dazu, sie in deinen Werken aufzunehmen? Kann man sagen, dass lokale Berühmtheiten das Stadtbild von Rom prägen, genau wie die urbane Kunst es tut?
Rom ist die Stadt, in der jeder ein Mythos werden kann. Die Romantik ist so theatralisch und auch so selten, dass sie sich für die Entwicklung von ikonischen Charakteren wie Fabio, der “Bomba Anarchica”, anbietet. Es gibt Orte in Rom, die nur im Zusammenspiel mit den Charakteren existieren, die sie bewohnen.
Are there other (street) artists that inspire you?
So viele. Ich schaue mich immer um, um zu lernen, auch von denen, die sehr weit von dem entfernt sind, was ich mache. Von den Legenden wie Banksy und Obey bis hin zu Maupal, Lucamaleonte, Mimmo Rotella, Sten Lex, Qwerty, Blu und ich könnte fortfahren. Ich mag ästhetische und visuelle Dinge und versuche, so viel wie möglich zu wissen, eben auch über andere Künstler.
Wie gehst du methodisch und organisatorisch an deine Kunst heran?
Es gibt keine feste Methodik in Bezug auf die Organisation der Zeit. Es gibt Arbeiten, die ich an einem Abend beginne und fertigstelle und andere, an denen ich monatelang arbeite. Ideen werden angedacht, beiseite gelegt und wieder aufgegriffen.
Was die Techniken angeht, versuche ich so viel wie möglich zu experimentieren: von der Handzeichnung zur digitalen Zeichnung, Collage, Acryl, Kompositionen mit mehr Werken als ich am Ende umsetzen könnte. Ich versuche zu verstehen, womit ich mich wohlfühle und benutze es.
Die Orte, an denen ich die Werke platziere, sind für mich ein Teil des Werkes selbst; sie stellen den Rahmen dar und ich versuche, mich so weit wie möglich mit meinem Konzept der Zeichnungen auf sie zu beziehen und einen relevanten Zusammenhang zu schaffen. Das ist vielleicht nicht immer möglich, aber ich denke immer sehr viel darüber nach.
Frauen sind auf dem allgemeinen Kunstmarkt immer noch unterrepräsentiert. Ist es deiner Erfahrung nach schwieriger für eine Frau als für einen Mann urbane Kunst zu machen?
Eine Frau zu sein, ist schwieriger, als ein Mann zu sein. Das ist genau der Punkt. Die Kunst bildet da keine Ausnahme. Meine Erfahrung ist sowieso ziemlich sui generis, weil ich beschlossen habe, mein Gesicht nie zu zeigen. Ich weigere mich, ein Bild von mir geben zu müssen. Stattdessen biete ich etwas völlig Unpersönliches an, eine weiße Maske, damit diejenigen, die meine Arbeit betrachten, sie nicht durch meine körperliche Erscheinung gefiltert sehen.
Ist der traditionelle Kunstmarkt deiner Meinung nach mit dem Wesen der urbanen Kunst kombinierbar oder bedeutet es, unabhängig und nur im öffentlichen Raum zu agieren?
Die Antwort ist bereits weitgehend durch Fakten gegeben. Straßenkunst landet in Galerien und Museen. Es gibt Stücke von Künstlern, die von der Straße kommen und deren Preise in die Millionen gehen. Sich mit dieser Realität nicht abzufinden, wäre töricht und anachronistisch.
Was sind deine Zukunftspläne, Projekte und Träume?
Ich habe eine Menge Ideen für die Zukunft; ein paar langfristige Projekte, an denen ich bereits arbeite und die in einiger Zeit das Licht der Welt erblicken werden.
Ich verrate allerdings noch nichts. Ich mag Überraschungen.
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Bilder © LAIKA MCMLIV
Februar 2021
